新参者のぼくにとっては、商店街の福引所か八百武の仮店舗の記憶しかないこの古びた建物だが、成城である時代を過ごした方々にとっては、落涙ものの店舗のひとつであったらしい。「岡田屋のひじきの煮付けがもう一度食べたい」などという書き込みをネットで見つけると、その昔東京のどの街にも一軒は必ず
あった食料品店の風景が浮かんでくる。ガラスのふたのついたケースに、いろいろな惣菜が入っていて、計り売りで買えたのだろう。片隅では割烹着姿のおばちゃんが、惣菜を作っていたかもしれない。この建物の前に立つと、そんな日にワープできる。六丁目の商店街の中ほど、成城飯店の角を曲がって緑蔭館方向に向かったひとつめの角に、その建物は時を忘れたかのように建っている。四軒長屋として建てられた木造二階建て。そのもっとも北側が、旧岡田屋食料品店だ。今は住む人も無く、ふだん雨戸で閉め切られている。しかし、幸いにもほとんど改装されていない建物は、昭和の匂いを芬々とさせて、見る者の胸をきりりとさせる。圧巻はなんといっても屋根の上の看板。かつてはどこにでもあったブリキの看板。すっかり塗装が剥がれたが、その剥がれた跡がまるで心霊写真のようにくっきりと「岡田屋食料品店」と読める。その右端には時代を感じさせる外灯が取り付けられている。
もう灯ることはないが、その美しいフォルムは、いまでは手に入らない。さらに、２階のガラス戸は、格子模様が美しい。決して高価なものではないが、今では手に入らない貴重な部材だ。もしかすると、何枚かのガラスは、あの薄い古いガラスに違いない。老朽化と立地の良さを考えれば、早晩建替えで消えていくことは間違いない。でも、あの看板だけは、どこかに保存できないものか。そんな勝手をふと思ったりする。
畑近くの柿ノ木には渋柿がたわわに実って、野鳥がついばみにやってきます。なんだか田舎にいるような、のんびりした気分…。成城一帯は、高台にあるため水利が悪く、農業には不向きな土地だったとか。おかげで成城学園による大規模な学園都市開発が可能になったというわけです。もともとこんな風景が広がっていたんでしょうね。今でもとくに八丁目から九丁目にかけては、こうした昔ながらの田園風景がまだあちこちに残っています。農業の後継者が減って、土地の価格が再び上昇しはじめているから、いつまでもこのままとは思えませんが、なんとか守りたいですね。
人間は自然の一部で、自然に生かされていることを忘れないためにも、暮らしの身近にこういう景観があることがとても大切だと思うんです。それに今流行りの「地産地消」、成城産の野菜が近所で買えたらもっと素敵なんですがね。豪邸が並ぶだけじゃなく、すぐそばに畑のある成城のほうが、ほんとうの意味で贅沢な町だと思いませんか？
自治会の向かい側に立っていた。なかなか現れぬ妻の車に待ちくたびれてあちこち眺めていて気がついたのが火の見櫓。こんなところに火の見櫓があったっけと思ったが、見たような、見ていないような曖昧な記憶しかない。いまや三方を高いビルに囲まれて、もはや火の見櫓の用はなしていない。それにしても、なんでここに火の見櫓がと不思議に思って調べたら、成城自治会の建物と関係があった。この建物は、古い古いとは思っていたが、どうも戦前からあったらしい。しかも以前は世田谷消防署の成城分署の建物で、それで火の見櫓が建っているのだ。今でも自治会の後ろに回ると、火の見櫓の足元には、
消防団のポンプ置き場がある。なんでも小型の消防車も収まっているという話も聞いたがほんとうだろうか？ 通りに出られぬ気がするが。そうか、駅前のこんな所に消防署があったのか。今の豪華な消防署とは比べ物にならぬ小さな消防署だ。古き良き成城の街並みが浮かんでくる。
コンクリートのビルばかりになってしまったこの駅前通りも、ちょっと前まではこんな木造の店が軒を連ねていたのだろう。この店の前に立つと、一瞬タイムワープできる。ところで、ご存知だろうか？ この佐久間本店、コンビニを除けば、唯一成城で24時間営業しているお店だ。万が一のときはいつ電話しても対応してくれる。
これが成城のど真ん中、駅からわずか1～2分の風景だとはとても信じがたい。べーごまを回すこどもたちが今にも現れそう・・・。駅前周辺はみんな鉄筋のビルになったが、ちょっと昔の成城の商店街には、きっとこんな風景がたくさんあったのだろう。人肌の温もりがある懐かしい路地。ときどきわざと曲がってみる。
成城と違い、少々湿気を含んだこの小路の風情は、何もかも好きだが、ことさらこのススキが原はいい。しばらく訪れなかったら、隣りに住居が建築中だった。それものっぺりとしたモダンなデザイン。どんな家を建てようと、施主の自由だろうが、この一軒のためにこのしっとりとした小路の風情はぶち壊しだ。「せたがや百景」が泣く。せめてこのススキが原と、お向かいの今は空家になっているらしいM邸が、長く保存されることを願うばかりだ。
増えて行った。今も当時の番地を記した表札をたまに見かけることがある。これもその一枚。建物は取り壊されたが、わずかに残った門の部分に、いわば奇跡的に現存する。手書き風の「成城町四八一番地」の文字。白い陶製のプレートが、いかにも懐かしい。小さな歴史の証言者。この土地で新築工事でも始まれば、あっという間にユンボが取り壊してゴミになって消えてゆくのだろう。
成城が誇る美しい景観のひとつが「生垣」です。大正末期に武蔵野の面影を残す自然の中に理想の学園都市を目指して生れた成城。移り住んだ方々は、「生垣」と「庭園」の設置を申し合わせ、その景観が美しい街並みを作り上げました。その精神は今も「
これだけ出っ張っていると、さすがに路上駐車しにくいとみえて、この生垣の前に違法駐車している車を見たことがありません。これだけ道路側に出っ張っているのは、問題かも知れませんが、前はろくに車も通らない広い道路。いいじゃありませんか！ 成城の生垣精神を伝える「成城遺産」として、ぜひ末永く守っていただきたいものです。
